Ils étaient tous réunis dans le salon, chacun se toisait du regard mais beaucoup se contentait de poser leur regard noir sur Serena, leur mère. Serena avait toujours été une femme modèle au yeux de tous; mère accomplie de quatre beaux enfants, elle avait aussi recueillit son beau-fils comme s'il était son fils. C'était une épouse attentionnée, et peu regardante des travers de son mari et c'était aussi une directrice de lycée à la fois appréciée par les parents et les enfants. Personne n'avait jamais rien eu à redire Serena et aujourd'hui son monde s'écroulait sous ses pieds. « On sait tous pourquoi on est là, et que ce soit clair, maman, je n'ai pas l'intention d'écouter les détails de ton histoire sordide ! Tu me dégoûtes.» Elle savait très bien ce que sa fille pensait de tout cela mais entendre de nouvelles paroles comme celles-ci, lui faisait l'effet d'un poignard dans le coeur. Elle s'apprêtait à prendre la parole mais sa fille quitta le salon comme une furie. « Perverse !» Ella ravala sa salive, et préféra ne pas poursuivre la discussion. Pouvait-elle en vouloir à sa fille ? Quel genre de parent se permet de sortir avec l'ex-copain d'un de ses enfants ? Parce que c'était exactement l'affaire qui était jugée dans ce salon familial. Serena avait perdu son mari à la suite d'une crise cardiaque, cela remontait à huit ans et elle avait élevée ses enfants seule dès lors en mettant de côté sa vie de femme. Aujourd'hui la plupart de sa progéniture était autonome et elle avait repris une vie sociale avec ses amies divorcées; elles sortaient dans des bars, partaient en week-end à Los Angeles, elle s'amusaient en somme. C'est lors d'un week-end à San Francisco que Serena est tombée sur Theo, l'ex petit-ami de sa fille Daniela. Ils ont passés de longues heures à discuter, mais rien ne s'est passé cette nuit-là. Cependant ils ont eu une véritable connexion - quelque chose qu'ils ne peuvent toujours pas expliquer aujourd'hui - et se sont vu plusieurs fois - toujours pour discuter - en dehors de la ville, Serena craignant qu'on ne juge cette drôle d'amitié. Serena se sentait de nouveau femme, elle voulait plaire et ne ressentait pas la différence d'âge pourtant elle était consciente que ce genre de relation ne serait pas bien vue par son entourage, alors elle l'a gardée pour elle. Elle partait en week-end avec lui et faisait croire qu'elle partait avec sa bande de divorcées...Les choses sont allées vite ensuite, un jour, Theo a débarqué chez elle - un peu saoul - affirmant ne plus vouloir se cacher, vouloir vivre avec elle et rendre leur relation publique à Palm Springs. Serena n'a pas eu la chance de lui répondre puisque deux de ses enfants - les jumeaux - dînaient avec elle ce soir-là, et notamment Daniela qui est partie dans une crise de colère en apprenant ainsi la relation sentimentale de son ex avec sa mère. C'est Bart, son jumeau, qui l'a forcé à quitter le domicile familial non sans foudroyer du regard sa mère et Theo, l'un de ses plus proches amis. Après cette crise, Serena s'est effondrée et lorsque Theo a voulu la consoler, elle a violemment envoyé au diable.   « Merde, maman, t'es directrice d'un lycée putain ! On devrait reporter les prédateurs comme toi !» Devant les mots de son aînée, Serena se leva brusquement. « Il est adulte ! Ne me fais pas passer pour une pédophile s'il te plait !» « Il en était un quand toi, tu étais déjà une adulte ! » Ce fut au tour d'Eleonore de quitter la pièce. Debout au milieu du salon, Serena se tourna vers son fils Bart, le regard suppliant, elle murmura son prénom entre deux sanglots. « La vérité, maman, c'est qu'il était malheureux avec Dani mais je préfère mille fois le voir malheureux avec elle que heureux avec toi ! » Il quitta lui aussi la maison en faisant claquer la porte d'entrée comme un sauvage. Elle se laissa tomber dans l'un des fauteuils et fondit en larmes. Sa cadette vint se lover contre elle, il frottant chaleureusement le dos en fredonnant un air de musique. Maia ne lui avait jamais dit ce qu'elle pensait de tout cela, elle se contentait d'être présente pour sa mère sans jamais lui dire le fond de sa pensée. « Je vais te faire une tisane.» Une main se posa sur son épaule et Serena leva les yeux vers son beau-fils. « Merci. » Lui non plus ne la jugeait pas, peut-être avait-il peur que ce ne soit pas sa place de juger la femme qui l'avait si chaleureusement accueillie dans sa famille ou alors peut-être qu'il n'avait véritablement aucun problème avec cette relation. Serena était perdue, elle avait peut-être détruit sa famille de façon permanente et pourtant à cet instant dans les bras de sa cadette, elle ne pouvait penser qu'à lui et combien il lui manquait.